Ada Lovelace : Première programmeuse de l’Histoire, fondatrice de l’informatique

Nos chers informaticiens, les programmeurs, ceux qui programment en ADA, ce langage tant utilisé par l’armée américaine ainsi que dans les systèmes embarqués et l’automobile, connaissez-vous l’origine du nom de ce langage de programmation que vous chérissez ? Réjouissez-vous, vous la tenez de la racine, de la graine qui a fait germer la programmation : Augusta Ada Bryon Lovelace, première programmeuse de l’Histoire.

Les femmes, nos chères sœurs, Maman, épouse, amies, savez-vous qu’il y’a une journée toute dédiée à vous pour promouvoir la science ? Depuis 2009, la journée Ada Lovelace (Ada Lovelace Day), célébrée le deuxième mardi du mois d’octobre, promeut le rôle des femmes en sciences.

Vous l’aurez compris, la programmation n’a pas un père fondateur, mais une mère fondatrice. Une femme déterminée, intelligente, forte de courage, inventive, visionnaire, passionnée de chiffres et de raisonnement logique, née en Grande-Bretagne le 10 décembre 1815, et décédée le 27 novembre 1852.

Naitre femme autour des années 1815, dans un milieu aristocratique, on ne nait pas femme libre. Avenir consacré à écouter le père et lui obéir, puis son mari; éducation destinée à tenir un foyer, une famille tel était le quotidien d’une femme à cette époque.

C’est pourtant dans ce contexte assez difficile pour une femme que Ada Lovelace, va se lancer à 25 ans dans l’étude mathématique en étant déjà mère de trois enfants. Si ce n’est pas de la passion et de la détermination, qu’est-ce que ça peut être d’autre ?

Fille du poète Lord Byron et d’Anne Isabella Milbanke (une amatrice de mathématiques, surnommée la Princesse des parallélogrammes du fait de sa passion pour les mathématiques), Ada Lovelace se passionne pour les mathématiques dans le Royaume-Uni du début du XIXe siècle. Elle rencontre Charles Babbage, inventeur d’une machine de calcul, pour laquelle elle crée le premier programme informatique au monde : un algorithme écrit dans un langage destiné à être employé sur une machine.

“La machine analytique n’a nullement la prétention de créer quelque chose par elle-même. Elle peut faire tout ce que nous lui ordonnons d’exécuter. Elle peut analyser mais elle n’a pas la faculté d’imaginer des relations analytiques ou des vérités. Son rôle est de nous aider à effectuer ce que nous savons déjà maitriser.” Ada Lovelace.

C’est à 28 ans dans sa “note G” que Ada décrit un programme, invente le concept de sous-programme et imagine une “bibliothèque logicielle“. Elle devient donc la toute première programmeuse au monde.

A cette période Ada est loin de s’imaginer à quel point elle est précurseur de quelque chose de si grand.

Lady Lovelace échappe de très peu  à l’effet Matilda (l’attribution des découvertes scientifiques à un collègue Masculin), ceci grâce à la parution de ses notes dans une publication scientifique sous ses initiales propres.

Ses notes inspireront de nombreuses personnalités par la suite, telles que Alan turing (mathématicien anglais qui a craqué le code des nazis), Grace Hopper (l’informaticienne américaine qui a développé le Cobol), Jack Cooper (l’informaticien qui a suggéré de baptiser un langage informatique “ADA”) …

1. Ayez des passions et de très bonnes : elles déteindront sur vos enfants et leur donneront les prédispositions de réaliser de grandes choses.
2. Faites connaitre vos travaux, ne restez pas dans votre coin.
3. N’ayez pas peur d’essayer même si rien ne semble favorable à la réalisation de votre rêve.
4. Ayez des rêves, vivez votre passion.
5. Il n’est jamais trop tard pour se remettre à sa passion.
6. Osez être vous-même.

“C’est l’imagination avant tout qui est notre capacité à découvrir. C’est elle qui pénètre dans les mondes invisibles qui nous entourent, les mondes de la science.”